造船業的好時候可能就要來了，最快到今年第二季度，液化天然氣船訂單或許就會猛增。
液化天然氣市場大幅增長已經成為全球單一市場，并且將在2035年前實現翻番，海上運輸的天然氣份額也已經達到40%，未來全球可能還需要增加180艘船，低迷的造船業因為天然氣將迎來一線曙光。
2035年前翻番！LNG已成全球單一市場
在分散全球的地區市場中，天然氣的交易方式正在迅速轉變，這種演變發生的前提是天然氣液化技術的提高，而核心是供給。美國、中東、東非和澳大利亞新發現的巨大天然氣儲量，再加上水力壓裂等開采技術，擴大了可供出口的天然氣規模。企業和國家紛紛開發新的天然氣銷售市場。
事實上，隨著海上運輸的份額上升，天然氣終于成為全球單一市場。全球著名能源咨詢公司Wood Mackenzie研究全球趨勢主管保羅·麥康內爾日前表示，全球液化天然氣市場在2023年前將增加一倍，這將幫助帶來一個“真正意義上的全球天然氣市場”。
麥康內爾說：“由于這種燃燒更清潔的化石燃料在所有領域取得了市場份額，液化天然氣需求預計在今后20年里將保持強勁增長。”
根據Bloomberg New Energy Finance提供信息，到2019年，全球液化天然氣的年產能將增加39%，由2016年的2.72億噸增至3.77億噸。
今年年初，殼牌的一份新的液化天然氣前景報告預測全球對液化天然氣的需求，在2016年已達到2.65億噸——將增長到2030年。殼牌預計，從2015年到2030年，液化天然氣運輸量的年增長率或許會高達5%。
亞洲是液化天然氣的最大出口目的地，中國和印度在其中占了相當大的比例。殼牌報告稱，到2030年，中國的天然氣需求量可能會增加一倍多，達到4500億立方米。
而為了滿足全球對這種燃料不斷增長的需求，新一波的液化天然氣供應將陸續投產。卡塔爾目前是世界上最大的液化天然氣供應國，但是，澳大利亞將在2020年前超過卡塔爾，而美國將在2026年前后壓倒澳大利亞成為世界最大液化天然氣供應國。
達到40%！海上運輸天然氣份額大幅增長
液化天然氣演變發生的前提是天然氣液化技術的提高，這意味著天然氣無需像以前那樣只能通過管道輸送，通過船舶現在可以運輸到更多市場。此外，天然氣市場供大于求已促使生產商在全球各地開發新客戶。結果就是，曾經有著嚴格條款的天然氣合同變得越來越靈活，此前因天氣等當地因素長期限定的價格差異也在縮小。
另外，海運天然氣降低了一些國家對管道天然氣的長期依賴──這些管道可能會經過不太友好的地區。2015年，經由海上運輸的天然氣在所有天然氣交易中的份額達到40%，國際能源署(IEA)預計，到2040年，海運天然氣在交易市場的份額將超過管道天然氣的份額。
美國和中國正磋商一項貿易協議，有可能將大量得克薩斯州和賓夕法尼亞州開采的天然氣運送到上海和廣東的工廠，這是天然氣全球使用增加的一個跡象。美國出口商在中國這個巨大能源市場的準入狀況改善，有可能提振全球總體發貨量。
市場跟蹤公司ClipperData的數據顯示，在任何特定時點，全球海上會有約170艘裝滿LNG的油輪，數量高于一年前的150艘。
而越來越多的國家開始進口LNG，據數據和分析機構IHS Markit，如今有39個國家進口LNG，相比之下，10年前為17個。預計未來兩年，這個數字將上升到46個，其中包括烏拉圭、巴林和孟加拉國。
180艘船！最早到第二季度訂單就會猛增
隨著中國貿易增速的放緩，加之過去三年油價低迷導致對海上鉆井平臺和油輪的需求減少，全球造船業陷入了困境。不過，船廠如今可能在天然氣能源領域看到一線曙光。
韓國證券公司韓亞金融投資分析師稱，為了運輸日益增加增加的液化天然氣，全世界可能需要增加180艘船，“對于船廠來說，天然氣將成為亮點，”“最早到第二季度，訂單或許就會猛增。”
在這種情況下，液化天然氣運輸船的訂單正日益增加。克拉克森數據統計顯示，2017年1-5月，LNG船新簽訂單11艘，合計1243600立方米， 2016年1-5月，LNG船新簽訂單2艘，合計360000立方米。數據顯示，LNG訂單數量大幅增加。
天然氣船對擁有LNG技術的韓國造船業顯然最有利。目前韓國三大船企占整個LNG船建造市場的80%。今年3月，現代重接獲挪威船東一艘LNG船，大宇造船也拿到了一個歐洲船東兩艘LNG船訂單，總價3.694億美元，而且可能還會增加兩艘。除此之外，現代重工和大宇造船2016年已經接獲了六艘LNG船訂單。
天然氣需求的增加，不僅提振了LNG船的市場，還使船企獲得了建造海上儲存設裝置和再氣化裝置的機會。對以LNG為燃料的運輸船的需求也不斷增加。
事實上，整個造船業都可以利用天然氣需求增長所帶來的機遇。韓國分析師稱，“我們正在走進液化天然氣船飛速發展的時代，但并非所有船廠都會從中受益。只有造出能幫航運公司降低成本的船，才會成為最終的贏家。”
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